Le vaisseau Soyuz TMA-17M a pris le chemin de la station spatiale internationale. Le décollage de la fusée Soyuz FG est intervenu à 21 heures 02 UTC depuis le site de lancement numéro 1 au cosmodrome de Baïkonour. A son bord se trouvait le cosmonaute Oleg Kononenko, l'astronaute américain Kjell Lindgren et japonais Kimiya Yui.
Comme pour Soyuz TMA-14M, l'un des deux panneaux solaires ne s'est pas déployé peu après la mise sur orbite. L'incident n'a eu aucune conséquence sur la procédure de rendez-vous rapide qui s'est achevée ce jeudi à 02 heures 45 UTC par un amarrage à l'ISS. Le contact final avec le complexe orbital a été suffisant pour finalement déployer le panneau solaire récalcitrant.
Les arrivants rejoignent les occupants du complexe orbital pour compléter l'équipage 44 commandé par le cosmonaute russe Guennadi Padalka et restera en activité jusqu'en septembre prochain.
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