Les astronautes américains Raja Chari, Thomas Marshburn, and Kayla Barron ainsi que l'astronaute allemand Matthias Maurer sont en route pour la station spatiale internationale pour une mission de six mois dans l'espace.
Le vaisseau Crew Dragon, baptisé « Endurance » par l'équipage, a été lancé par une fusée Falcon 9 qui a décollé à 02 heures 03 UTC du Kennedy Space Center en Floride. Il devrait rejoindre le complexe après une course poursuite de 22 heures. L'amarrage est prévu dans la nuit de jeudi à vendredi vers 00 heures 10 UTC.
La mission Crew 3 est partie avec quelques jours de retard en raison des prévisions météorologiques défavorables et pour un problème médical mineur non spécifié concernant l'un des astronautes.
Pour la petite histoire, Crew 3 est le premier équipage américain placé sous le commandement d'un astronaute non expérimenté depuis 1973. A l'époque, Skylab 4 avait été constitué uniquement d'astronautes n'ayant jamais été dans l'espace dont Gerald Carr à qui la NASA avait confié le poste de commandant de bord.
L'équipage Crew 3 est un équipage de quatre astronautes dont trois pour qui c'est la première expérience dans l'espace. Il est commandé par Raja Chari.
Raja Chari, commandant de bord, est âgé de 44 ans. Il fait partie de la dernière sélection d'astronautes de la NASA. Cet ancien pilote de l'US Air Force rattaché à la base aérienne d'Edwards en Californie effectue sa première mission dans l'espace.
Thomas Marshburn, 61 ans, occupe le poste de pilote du vaisseau. C'est l'astronaute le plus expérimenté de l'équipage. Crew 3 est sa troisième participation à un vol dans l'espace. Au moment de son départ, il cumulait 161 jours en orbite terrestre dont 145 à bord de la station spatiale internationale.
Tout comme Chari, Kayla Barron a été sélectionnée en 2017 comme astronaute. Agée de 34 ans, cette jeune Lieutenant de l'US Navy était une sous-marinière spécialisée en guerre sous-marine avant d'entrer à la NASA. Crew 3 est sa première mission.
Matthias Maurer est un astronaute allemand âgé de 51 ans. Il rejoint le Corps des astronautes européen en juillet 2015 après avoir travaillé en tant que contrôleur de vol Eurocom pour la station spatiale internationale au centre de l'Agence Spatiale Européenne, basé à Cologne. En décollant ce jeudi matin, il devient la 600ème personne à être allée dans l'espace, en tenant compte des vols suborbitaux qui ont dépassé la limite minimale pour être considéré être dans l'espace.
Replay du lancement de Crew 3 - Crédit SpaceX
Sources
